SARS-CoV-2-mRNA-Impfstoffe sensibilisieren Tumore für die Blockade von Immun-Checkpoints

Immuntherapien, die sogenannte Immun-Checkpoints blockieren, können bei vielen Krebspatientinnen und -patienten das Überleben verlängern. Sie wirken jedoch oft nicht, wenn das Immunsystem den Tumor zuvor nicht als Bedrohung erkannt hat. Spezielle, individuell hergestellte mRNA-Krebsimpfstoffe können das Immunsystem zwar gezielt auf Tumore aufmerksam machen, ihre Herstellung ist jedoch aufwendig und zeitintensiv.

In dieser Studie wurde gezeigt, dass auch mRNA-Impfstoffe gegen SARS-CoV-2 (das Coronavirus) Tumore für diese Immuntherapien empfänglicher machen können. In Tiermodellen führten diese Impfstoffe zu einer starken Aktivierung des Immunsystems. Dabei wurden Abwehrzellen so vorbereitet, dass sie Krebszellen erkennen und angreifen können. Besonders wichtig ist dabei die Kombination mit einer Immun-Checkpoint-Therapie, vor allem bei sogenannten „immunologisch kalten“ Tumoren, die zuvor kaum vom Immunsystem erkannt wurden.

Ähnliche Effekte wurden auch beim Menschen beobachtet. Nach der Impfung kam es zu einer Aktivierung des Immunsystems und zu Veränderungen an den Tumoren, die deren Angreifbarkeit für Immuntherapien erhöhen. Außerdem zeigte sich in mehreren großen Patientengruppen, dass Menschen, die innerhalb von etwa drei Monaten nach Beginn einer Immuntherapie eine SARS-CoV-2-mRNA-Impfung erhielten, länger lebten als ungeimpfte Patientinnen und Patienten. Dieser Vorteil bestand auch bei Tumoren, die normalerweise schlecht auf Immuntherapien ansprechen.

Insgesamt zeigen die Ergebnisse, dass bereits verfügbare mRNA-Impfstoffe – selbst wenn sie nicht speziell gegen Krebs gerichtet sind – das Immunsystem so beeinflussen können, dass Krebsbehandlungen mit Immun-Checkpoint-Inhibitoren besser wirken.

Literaturnachweis: Grippin AJ, Marconi C, Copling S, Li N, Braun C, Woody C, Young E, Gupta P, Wang M, Wu A, Jeong SD, Soni D, Weidert F, Xie C, Goldenberg E, Kim A, Zhao C, DeVries A, Castillo P, Lohray R, Rooney MK, Schrank BR, Wang Y, Ma Y, Chang E, Kouzy R, Dyson K, Jafarnia J, Nariman N, Gladish G, New J, Argueta A, Amaya D, Thomas N, Doty A, Chen J, Copling N, Alatrash G, Simon J, Davies AB, Dennis W, Liang R, Lewis J, Wei X, Rinsurongkawong W, Vaporciyan AA, Johns A; D3CODE Team; Lee J, Lee JH, Sun R, Sharma P, Tran H, Zhang J, Gibbons DL, Wargo J, Kim BYS, Heymach JV, Mendez-Gomez HR, Jiang W, Sayour EJ, Lin SH. SARS-CoV-2 mRNA vaccines sensitize tumours to immune checkpoint blockade. Nature. 2025 Nov;647(8089):488-497. doi: 10.1038/s41586-025-09655-y.